Le Service National d’Observation du KARST (http://sokarst.org/) est un dispositif labellisé INSU/CNRS qui a pour objectif de renforcer le partage des connaissances et de promouvoir la recherche interdisciplinaire sur les systèmes karstiques en France. Il s’appuie sur un réseau de 9 observatoires et équipes de recherche.
Le SNO KARST a pour ambition de faire émerger des questions et avancées scientifiques, spécifiquement en termes de modélisation des flux hydrogéochimiques à l’exutoire des hydrosystèmes karstiques, ou encore de liens entre changements globaux et composition physico-chimique des eaux à l’interface entre compartiments hydrologique et hydrogéologique. Une attention particulière est portée sur le lien données-modèles afin, d’une part, de mieux comprendre la physique et la chimie du milieu et, d’autre part, d’enrichir la capacité des modèles à reproduire les variations de flux et de matières.
On peut également noter que les roches carbonatées qui hébergent les systèmes karstiques sont des matériaux éminemment « fragiles » à l’érosion et l’altération, et que ces mécanismes sont eux-mêmes très conditionnés par les modifications attendues du climat, du régime hydrologique et pluviométrique. Ceci rend les karsts encore plus vulnérables sur des échelles de temps assez courtes, caractéristique en général moins prégnante dans les hydrosystèmes classiques plus profonds ou de dynamique hydrique plus lente. L’aspect transfert de matière et participation aux grands cycles biogéochimiques est également une préoccupation forte de ce SNO, et ce d’autant plus que la vulnérabilité des systèmes karstiques aux modifications des conditions aux limites en surface est forte
